Cos'è un pozzo petrolifero?

Un pozzo petrolifero è un pozzo perforato attraverso una porzione della crosta terrestre allo scopo di recuperare i prodotti petroliferi grezzi. Dalla concezione del pozzo&al suo abbandono, subisce diverse fasi di sviluppo. I pozzi petroliferi possono essere perforati in una varietà di posizioni e non tutti producono lo stesso prodotto. Produrranno sempre almeno una piccola quantità digas naturale, che può o non può essere catturato per la vendita.

Il primo pozzo petrolifero registrato fu costruito nel 347 d.C. in Cina e la tecnologia si era diffusa in Giappone nel settimo secolo. Queste semplici costruzioni di perforazione, realizzate in bambù, sono state sostituite con il perfezionamento della tecnologia e dei processi. L'età moderna ha portato pozzi petroliferi perforati con un cavo rigido e poi perforatrici rotanti. Le moderne tecniche di perforazione consentono perforazioni quasi orizzontali, fornendo accesso alle riserve di petrolio che si trovano in profondità nel sottosuolo.

La perforazione inizia una volta che un sito adatto è stato selezionato e tutti i piani sono stati finalizzati. Viene praticato un foro tra 5 e 50 pollici (da 12,7 a 91,4 cm). Questa sezione è il segmento più largo del foro, poiché ogni segmento successivo perforato sarà leggermente più piccolo, al fine di ridurre qualsiasi accumulo di pressione dal basso. Dopo che ogni sezione è stata perforata, un involucro, in acciaio, viene inserito nel foro e cementato in posizione. Di solito non ci sono più di cinque segmenti successivi perforati in un foro.

Il pozzo petrolifero deve essere completato, il che significa che deve essere adattato per la produzione e la raccolta dell'olio. Spesso la pressione che si è accumulata all'interno della riserva è abbastanza forte da spingere fuori l'olio da sola, ma se il livello di pressione è insufficiente, viene invece installata una pompa. L'olio viene quindi raccolto da una serie di valvole note come alberi di produzione posti in cima all'impianto. Questi tengono traccia della pressione dell'olio all'interno del pozzo e si regolano di conseguenza. Alla fine, l'installazione verrà abbandonata quando non sarà più redditizio operare.

Un pozzo petrolifero può produrre principalmente petrolio o gas e può produrli entrambi. Piccole quantità di gas naturale, che è un sottoprodotto della creazione del petrolio stesso, sono presenti in ogni pozzo petrolifero. Alcuni pozzi producono quasi interamente gas.

I pozzi petroliferi possono essere situati sia a terra che in mare aperto. La funzione del pozzo&è la stessa indipendentemente dalla posizione, ma a causa della difficoltà di perforazione e manutenzione di un pozzo nell'oceano, i pozzi offshore sono molto più costosi. Questi pozzi vengono perforati solo quando è stata dimostrata la presenza di una notevole quantità di petrolio. Richiedono anche una maggiore pianificazione e hanno più requisiti di sicurezza.