Qual è la differenza tra gas di scisto, scisto bituminoso e olio di scisto

Shale gas, oil shale e shale oil possono avere nomi simili, ma ci sono differenze significative tra loro.

Scisto bituminoso

Il termine scisti bituminosi è comunemente usato quando si fa riferimento a petrolio non convenzionale, ma può essere fuorviante. Lo scisto bituminoso si riferisce alla roccia che contiene cherogeno, un precursore del petrolio, immagazzinato in essa. Sebbene l'olio di scisto tecnicamente non contenga olio, ha il potenziale per produrlo.

Secondo le stime del World Energy Council, ci sono 3.06 trilioni di barili di petrolio nelle formazioni di scisti bituminosi, sebbene siano necessarie ulteriori esplorazioni per determinare un numero più preciso. La maggior parte degli scisti bituminosi conosciuti al mondo, fino a un valore di 2 trilioni di barili.

Shale Oil

L'olio di scisto, d'altra parte, si riferisce all'olio che è pronto per essere raffinato ma è intrappolato all'interno della roccia di scisto. Questa risorsa è più facile e meno costosa da accedere rispetto allo scisto bituminoso, ma più difficile e più costosa da raggiungere rispetto al petrolio convenzionale.

Shale Gas

Il primo pozzo perforato specificamente per l'estrazione di gas naturale negli Stati Uniti fu perforato in un gioco di gas di scisto nel 1821. Quando furono scoperti altri pozzi di gas naturale da cui era più facile estrarre gas, noti oggi come pozzi di gas convenzionali, questo gas di scisto fu abbandonato a causa della sua inattuabilità economica.

Lo shale gas è simile allo shale oil tranne, ovviamente, è gas naturale invece che petrolio. Come il petrolio convenzionale, il gas naturale convenzionale scorre facilmente attraverso la fessura nelle formazioni rocciose e può essere estratto con pozzi verticali. Il gas di scisto, d'altra parte, è rimasto intrappolato nella roccia ed è molto più difficile da raggiungere. I produttori di gas naturale utilizzano gli stessi metodi per accedere allo shale gas che utilizzano per raggiungere lo shale oil: perforazione orizzontale e fratturazione idraulica.